Biorremediación

 

La biorremediación es cualquier proceso que utilice microrganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos, para retornar un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural.

Un problema que podría solucionarse con biorremediación es el vertido de combustibles, por ejemplo, como ocurrió en diciembre de 2002 en las costas gallegas.

El vertido de petróleo trae muchos efectos adversarios, como por ejemplo la perdida de peces (por cadena alimentaria, se van contaminando unos a otros) y aves (al no haber peces, mueren de hambre), así como el peligro que la especie humana corre si ingiere estos peces contaminados.

Como remedio y para limpiar el mar de este vertido, se usan “salchichas” (esponjas largas que absorben la contaminación), la ayuda de los voluntarios que limpian las playas, detergentes que dispersan o deshacen el contaminante, y microrganismos, es decir, métodos de biorremediación.

Este método ha sido probado ya, con éxito, en este tipo de contaminaciones.

Se utilizan unas bacterias que se alimentan de petróleo, y aportando nutrientes y oxígeno, se consigue multiplicar el numero de bacterias y aumentar su apetito.

Antes de usar esta técnica se ha de hacer una limpieza para eliminar el grueso del petróleo.

También es usado para la limpieza de suelos contaminados por hidrocarburos, estimulando a bacterias autóctonas con nutrientes como nitrógeno y fósforo para acelerar el proceso.

Existen contaminantes para los que aun no se han encontrado microrganismos capaces de transformarlos, por lo que la ingeniería genética está buscando soluciones a este problema. Estas soluciones son, por ejemplo, el desarrollo de microrganismos genéticamente modificados que sean mejores agentes de biorremediación. Esto lo consiguen investigando nuevos organismos capaces de digerir compuestos tóxicos, para más tarde identificar el gen que les permite hacer esto y transferírselo a otras bacterias que no lo posean naturalmente.

De este modo las nuevas bacterias podrán actuar sobre una cantidad mayor de residuos.

Se cree que la biorremediación será una de las tecnologías más desarrolladas de este siglo.

Aunque esta sea una forma de limpiar el medio ambiente, la mejor, más barata y sencilla de realizar consiste en no ensuciarlo.

Marta Mª Guillén de la Oliva

1º bachillerato-A

14.03.2012

Terapia Génica.

La terapia génica consiste en la inserción de copias funcionales ausentes en el genoma de un individuo. Se realiza en las células y tejidos con el objetivo de tratar una enfermedad. Debido a que esta terapia esta en desarrollo, su aplicación se lleva a cabo en ensayos clínicos controlado, y para tratamientos de enfermedades severas, de tipo hereditario o adquirido.

El trasplante de genes tiene diversos riesgos, de los cuales, la mayoría están relacionados con la producción y utilización de vectores para transmitir un gen extraño a una célula.

El uso de vectores genéticamente modificados trae como posible consecuencia el que haya recombinaciones en el organismo humano. Si la célula ya esta infectada por un virus, una recombinación puede transformar el vector en virus infeccioso. Para evitar la diseminación de genes por virus, se limita el uso de vectores a determinados recintos.

Otro tipo de peligro es la capacidad de los vectores retrovíricos de incluir la producción de tumores. Para evitarlo, se insertan en los vectores retrovíricos genes suicidas.

Los riesgos no pueden eliminarse totalmente aunque se tomen precauciones.

Una enfermedad que se trata con terapia génica es la fibrosis quística, que se trata de una enfermedad hereditaria de las glándulas exocrinas, que afecta fundamentalmente a los aparatos digestivo y respiratorio. Afecta a las glándulas que producen moco, sudor, saliva y sustancias (enzimas) que producen la digestión de los alimentos.

La causa de esta enfermedad se debe a un defecto genético que altera una proteína que regula la circulación normal de sal entrando y saliendo de la célula. Como resultado se producen secreciones más viscosas y pegajosas en las vías respiratorias y digestivas (en su mayoría). También hay un aumento de la cantidad de sal en el sudor.

Para adquirir esta enfermedad, la persona ha de heredar por parte de la madre y del padre el alelo que lo porta. En caso de heredar solo uno, la enfermedad no se desarrollará, siendo solo portador de la enfermedad.

En la actualidad no existe una cura definitiva para esta enfermedad, siendo la terapia génica una posible cura si se administra a una edad temprana, pero esta terapia esta aun en investigación.

Este tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas y hacer que la enfermedad progrese más lentamente.

Mediante esta técnica, se procura insertar una copia normal del gen CFTR (regulador de conductancia transmembrana de la fibrosis quística) en las células afectadas.Debido a la incapacidad de los retrovirus para alcanzar células que no se dividen, se han realizado análisis clínicos para insertar genes en adenovirus. En la actualidad, estos virus se están utilizando en ensayos en los que el gen CFTR normal se administra, por un método en aerosol, a las células epiteliales que revisten los pulmones (terapia génica in vivo).

Algunos estudios han señalado que para prevenir las manifestaciones pulmonares de la fibrosis quística, sólo se requiere la expresión génica de entre un 5 y un 10% de los valores normales de proteína CFTR.^[] Un inconveniente de los adenovirus es que no se integran en el ADN de la célula huésped. Por lo tanto, finalmente se pierden, originando una expresión del gen transitoria y la necesidad de reintroducción del vector.

Marta Mª Guillén de la Oliva.

10.03.2012

Comentario de la noticia 2

Teniendo en cuenta la hora de la catástrofe, 5:30 de la madrugada, es sorprendente las pocas personas que se han visto afectadas en el derrumbamiento de las casas-cuevas de Almería.

Si este mismo suceso hubiera ocurrido a cualquier otra hora de la tarde, la exposición posiblemente hubiera disminuido, ya que cabe la posibilidad de estar fuera de casa o simplemente, al percibir los cambios en el terreno, hubiera dado lugar a reaccionar y a salir de casa. Esta exposición elevada, hace que la catástrofe sea mayor.

No se ha olvidar que si sabemos que en un lugar existe un riesgo (en este caso, el de desprendimiento), se ha de tomar medidas preventivas, tan sencillas como no construir estas viviendas.

Gracias a un operativo integrado por unidades especializadas en rastreo y salvamento, tales como la Unidad Cinológica y la de Protección Civil de Almería,  han logrado rescatar a la mayoría de las personas sepultadas.

Glosario

Talud: Inclinación del paramento de un muro o de un terreno.

Un deslizamiento sepulta una casa cueva en Almería con tres personas

Un equipo de rescate trata de llegar hasta las tres personas que en la madrugada del 15 de octubre 2011 quedaron sepultadas por toneladas de rocas en su vivienda cueva en la localidad almeriense de Cuevas del Almanzora.

El alcalde del municipio, Jesús Caicedo, subrayó que "nadie se va a mover" hasta que se consiga rescatar a las tres personas, un hombre de 52 años y sus dos hijos, de entre 20 y 25 años que se encontraban en su domicilio.

El desprendimiento trajo consigo la caída de un talud de tierra arcillosa de unos veinte metros de altura, que afectó en diferente grado a cinco viviendas de la zona del Castillo, en la barriada del Realengo.

En el momento del suceso, la casa cueva estaba ocupada por otras dos personas, otro de los hijos, que salió ileso por su propio pie, y la madre, de 48 años, que pudo ser rescatada sobre las 8.15 horas por un pequeño hueco. Ésta fue trasladada al Hospital de La Inmaculada de Huércal-Overa con varias fracturas, al igual que un joven de 25 años que fue rescatado de otra de las viviendas afectadas por el desprendimiento.

Los equipos de emergencias también pudieron rescatar, de una tercera vivienda, a una mujer de unos 70 años que resultó ilesa.

La llegada de una máquina de gran tonelaje procedente de Murcia, sobre las 18.30 horas, aceleró notablemente las labores de retirada de los cerca de 3.000 metros cúbicos que cayeron sobre la vivienda cueva en la que, al cierre de la edición, permanecían todavía un hombre y dos de sus tres hijos.

http://www.diariodenavarra.es/noticias/mas_actualidad/nacional/un_deslizamiento_sepulta_una_casa_cueva_almeria_con_tres_personas_45070_1031.html

Comentario de la noticia

Los estudios de impacto previos a la construcción no son fiables, puesto que se hacen midiendo los parámetros del parque eólico, que suele tener más de 20 turbinas, sin contar la biodiversidad del lugar. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas dicen que los métodos utilizados para catalogar los lugares de construcción han sido completamente erróneos, ya que los estudios realizados en un lugar no tienen los mismo resultados que en otros. Como no se realizan distintos estudios por cada lugar, sino que se utiliza uno como modelo, ha afectado sobre todo a las aves rapaces, por ejemplo, al buitre leonado con un 23% de mortalidad. Estos resultados varían mucho de un parque a otro.

Como consecuencia, el CSIC ha propuesto investigar cada aerogenerador por separado y no en conjunto del parque, incluyendo con esto: las corrientes de viento y la orografía de la zona.

En nuestra opinión, estas investigaciones podrían realizarse de forma conjunta en un mismo parque y no por cada aerogenerador, ya que los resultados serían casi invariables. A su vez, también podrían realizarse mediante tecnología y no con estudios de casi tres años de duración.

Si la mortalidad de las aves siguieran sin variar, deberíamos cambiar la forma de obtener energía, aunque sea renovable, o trasladarla a lugares menos mortíferos. Ya que estamos entre dos campos realmente importantes: biodiversidad y energía renovables.

Glosario

Correlación: relación que se da entre dos o más cosas o series de cosas.

CSIC: Consejo Superior de Investigaciones Científicas

Los informes de impacto ambiental no revelan la mortalidad real de las aves en los parques eólicos

El CSIC ha liderado la elaboración de un estudio internacional que fue publicado el 21 de Septiembre de este mismo año. Según éste, la metodología para estimar el impacto de los parques eólicos empleada en España, es “inadecuada”. Los investigadores señalan: "es muy posible que, siguiendo esos criterios erróneos, se haya denegado la autorización a parques eólicos que hubiesen sido seguros para las aves […] y concediendo permisos de construcción de parques eólicos basándose en criterios erróneos”.

 Según el CSIC, la investigación compara los datos recogidos durante tres años en el área de Tarifa del estudio del impacto ambiental que producirán la construcción de 20 parques para estas instalaciones, al igual que se hizo con otros 33 proyectos eólicos que no obtuvieron la aprobación por parte de la administración. “Vimos que apenas había correlación entre unas cifras y otras”, comenta un investigador del CSIC de la Estación Biológica de Doñana.

http://www.energias-renovables.com/energias/renovables/index/pag/eolica/botid/1/colright/eolica/tip/articulo/tag/Aerogenerador/pagid/17107/title/Los%20informes%20de%20impacto%20ambiental%20no%20revelan%20la%20mortalidad%20real%20de%20las%20aves%20en%20los%20parques%20eólicos/